Совсем недавно в выходной день мне очень захотелось приготовить крем брюле. Для тех, кто не знает, крем брюле – это не мороженое (очень часто именно с ним ассоциируется это название), а чудесный десерт, при приготовлении которого очень жирные сливки нагреваются с сахаром, желтками и ванилью (иными словами завариваются). Следующим этапом смесь запекается в духовке, а затем охлаждается. Холодный крем покрывают сахаром и подвергают воздействию высокой температуры, от чего поверхность крема карамелизуется, превратившись в твердую хрустящую корочку. В переводе с франц. слово crème brûlée буквально означает обожжённые сливки. У испанцев также существует десерт подобный французскому крем брюле, только он готовится на основе молоко (более низкокалориен, поэтому может стать прекрасной альтернативой жирным сливкам) и называется каталонским кремом.
Так вот, продолжая тему моего внезапного желания приготовить крем брюле. Понимая, что у меня нет классических огнеупорных формочек для десерта (ramekins – небольшие керамические емкости для выпекания суфле, маффинов… Давно мечтаю их купить, но как-то они мне не попадаются), плиты с функцией гриль в духовке (микроволновке) или, что еще лучше для приготовления крема, — blow torch (специальный инструмент для «обжигания» сахара и превращения его в хрустящую корочку), я все равно решила готовить. Вместо рамекинов использовала прямоугольную керамическую форму, а золотистую хрустящую сахарную корочку заменила карамелью, сваренной в кастрюле. Конечно, не настоящая классика, но муж оценил, сказав, что мой крем-брюле вкусный и очень похоже на тот, что готовили в ресторане Атлантик-Сити, в котором он в студенческие годы работал.

Время приготовления: 45-50 минут + время на охлаждение

3-4 порции

• 600 мл сливок (жирность 33-35 %)
• 4 желтка куриных яиц
• 2 ст. ложки сахарного песка
• ½ ч. ложки ванилина (или половина стручка ванили)
• 3-4 ст. ложки коричневого сахара

Сливки вливаем в кастрюлю с добавлением ванилина (половиной стручка ванили) и доводим до кипения на небольшом огне, но не кипятим.
Желтки растираем с обычным сахаром, не взбивая.
Немного охлажденные сливки постепенно вливаем в сахарно-желтковую массу, не забывая при этом постоянно помешивать, но не взбивать. Образовавшиеся на поверхности сливочной массы пузырьки воздуха убираем ложкой.

Разливаем получившийся крем в керамическую огнеупорную форму (лучше всего использовать порционные формочки-рамекины объемом 125-200 мл) и помещаем в большую по размеру форму, на дно которой вливаем кипяток (вода должна доходить до середины высоты формы (формочек) с кремом. Выпекаем крем брюле в нагретой до 170С духовке около 30 минут. Готовый крем  полностью пропекается и лишь серединка слегка дрожит (как желе) при легком покачивании формы.

Достаем крем из духовки, даем остыть при комнатной температуре и помещаем в холодильник для охлаждения на 3-4 часа (или на ночь).
Поверхность охлажденного крем брюле посыпаем сахаром и помещаем в духовку под гриль или, что еще лучше для приготовления крема, используем blow torch-газовая горелка (специальный инструмент для «обжигания» сахара и превращения его в хрустящую корочку).

Мне не повезло и я не являюсь обладателем одного из вышеперечисленных приборов (функции гриль в духовке и газовой горелки). Поэтому я использовала обычную сахарную карамель. Для ее приготовления помещаем коричневый сахар в кастрюлю с толстым дном (не используйте для приготовления карамели емкости с антипригарным покрытием) и держим на небольшом огне, постоянно помешивая деревянной лопаткой, до растворения сахара и превращения в золотистую карамель. Поливаем горячей карамелью поверхность крема брюле (карамель мгновенно застывает, поэтому используйте ее немедленно). Помещаем крем в холодильник на 15-20 минут (если для приготовления сахарной корочки использовались гриль или газовая горелка — предварительно остужаем крем до комнатной температуры и лишь потом в холодильник).

Подаем крем брюле обязательно охлажденным!

Приятного аппетита